El Movimiento de Software Libre (en inglés free software) es el software que, una vez obtenido, puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente.
El movimiento del software libre se inspiró y sigue inspirándose en el ideal ético de que los programas informáticos deberían ser gratuitos y estar disponibles para todos, y se basa en la puesta en común de los códigos fuente para crear el mejor software posible, que debería distribuirse gratuitamente. El objetivo de todo esto, es que cada gente escriba, mejore y distribuya programas informáticos gratuitamente. Esta idea surge de su convencimiento de que así los individuos podrán emanciparse, liberarse de las tenazas de las empresas mundiales. En términos generales, la estructura de licencias del movimiento del software libre consiste en que si tu programa informático se basa directamente en su derecho de copia libre, tu programa informático también debería ser libre. Para promover el software libre y garantizar que cualquiera pudiese modificar o acceder libremente a su código fuente, Stallman creó la Fundación del Software libre y una cosa llamada GPL(Licencia para el gran público). La GPL especificaba que los usuarios del código fuente podrían copiar, modificar o mejorar el código, siempre y cuando pusiesen a disposición de todos estas modificaciones, bajo la misma patente del código original.
