El código abierto (del inglés open source) es el término con el que se conoce al software distribuido y desarrollado libremente. Fue utilizado por primera vez en 1998 por algunos usuarios de la comunidad del software libre, tratando de usarlo como reemplazo al ambiguo nombre original en inglés del software libre (free software).
Según la OSI (Open Source Initiative), los programas de código abierto se caracterizan por dos principios:
- Redistribución sin restricciones por interés comercial, inclusión del código fuente.
- Permiso de software derivado, respeto al código fuente del autor.
Además, no se permite discriminación a personas, grupos, o áreas de trabajo, la distribución de la licencia en condiciones de que no sea específica de un producto
